[ Hermione 18/04 ] Fouras, île d'Aix, Port-des-Barques : grand départ de la frégate l'Hermione, samedi 18 avril 2015

Hermione 18/04 : Fouras, île d'Aix, Port-des-Barques : grand départ de la frégate l'Hermione, samedi 18 av
© photo de presse Simon David CARO Yann Cariou Hermione 2015
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L'Hermione a quitté La Rochelle il y a quelques jours marquant la fin d'une longue escale avec comme point d'orgue les festivités maritimes du week-end de Pâques. Historique, en présence du président François Hollande, la date du samedi 18 avril 2015 est pour l'équipage de la frégate, le jour du grand départ pour son voyage vers les États Unis d'Amérique.

L'aventure de la reconstruction à l'identique à Rochefort, du trois mâts à bord duquel le marquis de La Fayette a rejoint en 1780 les insurgés américains en lutte pour leur indépendance a débuté en 1997. Le rêve de faire naviguer cette réplique vers l'Amérique se concrétise. L'équipage compte 78 personnes parmi lesquels une soixantaine de bénévoles, dont un tiers de femmes qui se préparent depuis des mois à cette navigation exceptionnelle. Soutenus par une quinzaine de marins professionnels, ils seront sous les ordres du commandant Yann Cariou qui a officié notamment à la barre du Belem, présent ce week-end pour accompagner l'Hermione. D'autres bateaux emblématiques sont également présents : la frégate Latouche-Tréville, un bâtiment de la Marine nationale et pour les "historiques", le voilier La Recouvrance ainsi que la Nao Victoria. Cette réplique du vaisseau de Magellan restera dans la région puisqu'elle rejoindra le port de plaisance de Rochefort pour une escale jusqu'au 5 juillet. Pour fêter cette arrivée, un autre feu d'artifice sera tiré, dimanche 19 avril 2015 dans la soirée dans la cité rochefortaise.

Samedi 18 avril 2015, c'est dans la brume qu'a débuté la journée du grand départ. Celle-ci sera d'abord marquée par la foule qui va converger vers les sites de la remontée de la Charente que va réaliser l'Hermione entre l'île d'Aix et Soubise. Entre 70 000 et 100 000 personnes sont attendues le long des berges de la Charente et du littoral en particulier à Fouras, Port-des-Barques et sur l'île d'Aix qui seront les meilleurs "spots" du jour. Pour faire face à cette affluence, un dispositif draconien en matière de déplacements et de stationnement. La circulation devrait également être difficile. Par ailleurs des zones d'exclusion sont arrêtées pour la navigation en mer. Le spectacle doit débuter à 16h et devrait, sous réserve des conditions météo, en particulier le vent qui pourrait troubler la fête, se terminer par une cascade de feux d'artifices tirés depuis sept points différents de l'île d'Aix au fort Lupin.

Au programme à Fouras autour du sémaphore et du front de mer
De 14h à 22h30  : stand des collectivités partenaires du projet Hermione et de la Marine nationale, derrière le fort Vauban, informations touristiques, boutique ARIA de produits régionaux, boutique de l'Hermione, espace de promotion des États américains de Virginie, de Washington DC et du Maryland.
De 14h  à 16h30 avec la Chorale du réseau Eclore formée par près d'un millier d'écoliers de la région rochefortaise qui répètent depuis des semaines pour ce temps fort.  Les mille voix des enfants s'élèveront pour marquer le départ du Fort Vauban du Commandant Cariou et de ses deux gabiers vers l'Hermione qui appareillera vers 15h30 accompagnée par les honneurs militaires matérialisés par les tirs de canons du Latouche-Treville auxquels l'Hermione répondra à son tour par quelques salves. Vers 16h15, la frégate passera face à la côte de Fouras-les-Bains.
De 18h30 à 19h30 avec la fanfare de l'US Navy !
Suite entre concerts et soirée dansante en deux parties de 20h à 21h15, puis de 22h30 à minuit.

Cérémonie de remise du message du gouvernement français de 14h à 14h30 à Fouras, esplanade Vauban
Le président de la République, François Hollande est attendu pour ce moment fort officiel. Il sera aux côtés de la ministre de l'écologie et ex-présidente de Région Ségolène Royal, des élus du territoire et de personnalités. Le Commandant Yann Cariou et deux gabiers de l'Hermione viendront à terre pour la cérémonie. Après les discours, par ordre protocolaire, 17 jeunes, lycéens et lycéennes de La Rochelle et Rochefort liront à haute voix les 17 articles de la Déclaration des droits de l'Homme. Puis, un rouleau contenant un facsimilé de ce texte fondateur de 1789 sera remis par la plus haute autorité présente au Commandant de l'Hermione.

Le parcours de l'Hermione de 15h30 à 20h30
Les horaires sont donnés au quart d'heure près à titre indicatif
- Départ à 15h30 ; passage devant Fouras-les-Bains vers 16h15 ; face à Port-des-Barques à 17h, puis Port Neuf à 17h30.
- À 18h : demi-tour à hauteur de Soubise avant le pont transbordeur pour la descente de l'estuaire précédée du bateau de l'artificier Ruggieri. Les passages : Port Neuf à 18h45  ; Port-des-Barques à 19h45 ; Fouras à 19h45 et retour au mouillage à l'île d'Aix à 20h30.

Dans le ciel : escadron La Fayette de 19h30 à 20h
L'escadron de chasse 02.004 "La Fayette" de la base aérienne d'Istres a succédé à l'Escadrillle La Fayette. Active entre 1916 et 1918, elle était composée de volontaires américains venus prêter main forte aux Français lors de la Première guerre mondiale. La tradition avait été reprise en 1940 par le groupe de chasse La Fayette de l'armée de l'air française. Les deux "M200N ", Mirage 2000 de cet l'escadron passera au-dessus de Fouras-les-Bains quand l'Hermione sortira de l'estuaire.

Spectacle pyrotechnique de 20h30 à 23h : son et lumières, feux d'artifice sous réserve des conditions météo... La société Lacroix-Ruggieri, reconnue dans le monde entier pour sa créativité et sa technicité qui sera aux manettes pour rendra hommage à l'Arsenal de Rochefort avec un spectacle à 360°. Tiré depuis 7 sites différents, il devrait être visible sur tout le littoral du Pays Rochefortais. L'Anse de la Croix et le Fort Liédot sur l'île d'Aix, le fort Enet, le fort de l'île Madame, le fort Lupin et le fort Vasou et la Redoute de l'Aiguille à Fouras dont le fort Vauban sera également embrasé. Un dispositif intégrant 90 projecteurs illumineront la ceinture de feu et quelque 4 tonnes de pyrotechnie devrait composer un show mémorable.

À Port des Barques à partir de 14h : parade de troupes de mousquetaires avec des cavaliers et des combats à l'épée ; animations et concerts sur le front de mer de 17h à 19h et concerts à 22h30. Île d'Aix : des concerts accompagneront à partir de 22h30 le départ officiel de l'Hermione .

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